8 cose da fare a La Rochelle

Fondato nel X secolo, il porto antico di La Rochelle è il cuore della città. Sulle sue banchine un'infinità di bar e ristoranti si susseguono offrendo una vista magnifica sul porto e sulle barche ormeggiate. Se non sai da dove iniziare il tuo tour della città, parti da Quai Duperré e non te ne pentirai. A soli 300 metri si stagliano le torri simbolo di La Rochelle e a destra si erge la mole della Porta del Grande Orologio, attraverso la quale si entra nel quartiere storico. In questa zona si respira l'atmosfera vivace tipica delle città portuali come La Rochelle.

La Porta del Grande Orologio sul Quai Duperré rappresenta l'ingresso principale del quartiere storico di La Rochelle, un luogo dove si respira tutta la magia e la storia della città. Perdersi tra le sue stradine strette, ricoperte da ciottoli consumati dal tempo, e andare alla scoperta di passaggi segreti tra le caratteristiche case a graticcio è un'esperienza memorabile da vivere e condividere. Qui si trovano alcuni dei monumenti più belli della città, come il municipio, la casa di Enrico II e la chiesa di Saint-Sauveur, solo per citarne alcuni. Se invece preferisci passeggiare in tranquillità, ti consigliamo di provare uno dei tanti bar e ristoranti o fare un po' di shopping nei negozi del quartiere.

Le tre torri di La Rochelle sono l'emblema della città. La torre Saint-Nicolas e la torre della Catena delimitano l'ingresso del porto antico, mentre la torre delle Lanterna si trova appena 200 metri più in là, lungo la costa. Tutte e tre facevano parte delle fortificazioni della città, rimaste in piedi dal XII al XIV secolo. Dalla loro sommità si può godere di una vista eccezionale sul molo e sul panorama urbano. Acquistando un unico biglietto per tutte le torri, potrai visitare anche le mostre ospitate al loro interno, che raccontano la storia di La Rochelle.

Raggiungere Île de Ré è semplice e veloce: basta percorrere il ponte di 3 km che collega il continente a quest'isoletta a nord di La Rochelle. Una volta arrivato, parcheggia l'auto, noleggia una bici e parti alla scoperta dello stile di vita isolano pedalando lungo le ciclabili. Ad attirare i turisti non è soltanto l'atmosfera suggestiva della vita locale, ma anche le splendide spiagge e i deliziosi frutti di mare. Se puoi, evita i mesi di luglio e agosto, perché l'isola è affollata da orde di turisti. Il periodo migliore per visitarla è la fine della primavera o l'inizio dell'autunno.

Situata leggermente a sud dell'omonimo porto, Plage des Minimes è una striscia di sabbia di appena 200 metri sulla quale potrai stenderti per goderti i raggi del sole e fare una nuotata senza doverti allontanare troppo dalla città. Dopo qualche ora di mare, fermati in uno dei ristoranti nei dintorni per provare un piatto imperdibile come le cozze accompagnate dalle tipiche patatine fritte, oppure raggiungi a piedi il faro storico che spunta dal mare dalla Punta dei Minimes, a sud della spiaggia. Per accedere comodamente alla spiaggia di Minimes potrai scegliere una delle soluzioni d'alloggio nei dintorni.

Nel corso del XVIII secolo numerosi esploratori, naturalisti ed etnografi partirono da La Rochelle alla volta di terre lontane e al loro ritorno riportarono in patria enormi collezioni di insetti, uccelli e animali impagliati, insieme a reperti storici. Le collezioni sono oggi ospitate nel museo di storia naturale di La Rochelle, uno splendido edificio del XVIII secolo che si trova 800 metri a nord dalla Porta del Grande Orologio, all'estremità settentrionale del quartiere storico. Di fianco al museo sorge anche un magnifico giardino botanico, dove potrai rilassarti fra tantissimi fiori e piante nei pomeriggi di sole.

Il porto antico e in particolare la zona più a sud, vicino alle torri di La Rochelle, offrono una grande scelta di ristoranti. Se vuoi concederti una cena romantica con vista sul mare scegli il Restaurant Christopher Coutanceau, locale in Plage de la Concurrence che vanta 2 stelle Michelin. Se invece ti stuzzica la cucina fusion franco-asiatica, ti consigliamo Iséo, conosciuto anche come "il bistrò del mare", in Place de la Chaîne. Un ultimo nome da non dimenticare è sicuramente Les Perot-Quais in Rue St Jean du Pérot, dove potrai gustare ottime proposte creative in un ambiente semplice e piacevole.

Il quartiere storico e il porto antico di La Rochelle, nonostante i loro nomi, sono tutt'altro che antiquati e ogni sera mostrano il loro lato più giovane e festaiolo. Ti piace il rock'n'roll? Allora entra al Les Enfants du Rock, un bar molto conosciuto in Quai Duperré, che organizza serate di musica dal vico. Stai cercando un vero bistrò francese? Spostati su Rue Saint-Nicolas ed entra al La Cave de la Guignette, un tipico bar in stile vintage dove potrai provare la Guignette, un'originale bevanda creata proprio qui. Infine, se cerchi l'atmosfera calda e accogliente dell'Irlanda, scegli il pub McNulty's in Rue Verdière, dove potrai ascoltare musica dal vivo, vedere partite di sport internazionali, partecipare a tanti quiz e sorseggiare birre e sidri irlandesi.