10 cose da fare a Istanbul

Centro nevralgico del quartiere storico di Istanbul, piazza Sultanahmet è il luogo perfetto per partire alla scoperta delle principali attrazioni della città. Un tempo qui sorgeva l'ippodromo di Costantinopoli, di cui oggi rimangono pochi resti, tra cui alcuni obelischi e qualche fontana. Partendo da questa piazza, inoltre, potrai raggiungere facilmente due dei luoghi più visitati della città: l'Hagia Sophia, la famosa moschea del VI secolo che oggi ospita un museo e la moschea che prende il nome dalla piazza, la Sultanahmet camii, nota anche come Moschea Blu.

L'Hagia Sophia, che tradotto alla lettera significa "santa saggezza", è uno dei principali monumenti del centro storico di Istanbul. La basilica, costruita nel VI secolo dall'imperatore bizantino, nel 1453 fu convertita in una moschea e fortificata, secondo il volere di Maometto II. Successivamente è stata trasformata in museo e oggi questo prodigio dell'architettura è accessibile a tutti. Gli esterni sono interamente ricoperti di marmo mentre all'interno potrai ammirare i maestosi lampadari in bronzo, i pannelli con iscrizioni e gli stupendi mosaici che ricoprono le pareti realizzati con tessere d'oro, d'argento e di pietre colorate.

Istanbul si sviluppa intorno allo stretto del Bosforo, la striscia di mare che collega le acque del Mar Nero con quelle del Mar di Marmara, e storicamente è sempre stata un importante porto commerciale. Il commercio quindi ha una grande tradizione in città e ti basterà addentrarti tra gli stretti vicoli del Grande Bazar per rendertene conto e scoprire da vicino la frenesia delle colorate attività commerciali di Istanbul. Il Grande Bazar, infatti, è un enorme mercato costituito da una serie di souks (dei mercati più piccoli) al coperto e da tante strette viuzze lungo le quali si posizionano i venditori ambulanti. Qui potrete acquistare di tutto, dai tappeti alla pelletteria, dai gioielli veri a quelli di poco valore, compresi i tradizionali nazar contro il malocchio, una merce davvero rara.

Se stai cercando il punto più bello da cui osservare Istanbul, sali sulla collina di Çamlıca, uno dei punti più alti della città. La vista che si aprirà davanti ai tuoi occhi ti lascerà letteralmente senza fiato. Arrivato in cima troverai anche un bar e un parco dove rilassarti e ammirare sia la parte asiatica che la parte europea di Istanbul, con i suoi altissimi palazzi, e sullo sfondo lo stretto del Bosforo e il suo ponte. Dal centro della città ci vuole circa mezz'ora di auto per raggiungere la collina.

Uno dei tanti luoghi di interesse della città sono le mura di Costantinopoli, conosciute anche come mura Teodosiane, mura della città di Istanbul e mura storiche di Topkapi. Per la precisione si tratta di una serie di fortificazioni difensive erette intorno alla città quando Costantino il Grande fondò Costantinopoli e la loro particolarità sta nel fatto che, nonostante i secoli trascorsi, gran parte di queste strutture medievali e la maggiore parte delle sue sezioni e delle torri sono ancora intatte. Le mura sono circondate da ampi parchi con spazi dove i bambini posso divertirsi e giocare.

Chiunque arrivi in Turchia sogna di provarne uno vero. A Istanbul potrai trovare diversi hammam con tariffe diverse, ma in tutti ci sarà una sauna, un bagno turco, una zona docce e una zona massaggi. Entra in uno dei tanti e prova cosa significa entrare in un tradizionale bagno turco di una spa di altri tempi. Ovviamente troverai anche hammam più moderni, che hanno scelto di ampliare la propria offerta inserendo anche elementi delle spa moderne, come l'aromaterapia e l'utilizzo degli oli essenziali. Tra quelli più conosciuti ricordiamo il Beyazit e il Sulemaniye, ma anche il Kilic Ali Pasha Hamam di Beyoğlu.

Questo faro è collocato su una minuscola isoletta dello stretto del Bosforo ed è raggiungibile in 15 minuti in barca dal molo di Üsküdar. Risalente al XII secolo, sono tante le leggende che lo vedono protagonista, come quella di una principessa che qui incontrò il suo tragico destino. Sali in cima al faro e siediti a uno dei tavolini del bar sul tetto per gustare una tazza di tè o caffè caldo ammirando la magnifica vista sulla parte europea e asiatica di Istanbul.

Per scoprire da vicino le arti sceniche tradizionali turche, entra in questo centro culturale vicino ai principali luoghi di interesse di Istanbul, come l'Hagia Sophia e il palazzo Topkapı. All'interno del centro culturale Hodjapasha, ospitato in un ex hammam del XV secolo con interni riccamente decorati e un tetto a cupola, si svolgono regolarmente performance di ballo molto suggestive, come quelle dei famosi dervisci roteanti. Questa danza turbinante fa parte di un complesso rituale mistico dell'Ordine dei Mevlevi e spesso è accompagnata dalle poesie di Rumi.

Esistono molti modi per apprezzare Istanbul anche dopo il calare del sole e uno di questi è un tour dei pub della città. Esiste addirittura un vero e proprio tour organizzato dei pub di Istanbul che in vari giorni della settimana parte dal The Tower Pub İstanbul, nel quartiere di Galata. Partecipa anche tu! Conoscerai tanti nuovi amici e passando da un pub all'altro arriverai a una discoteca dove potrai scatenarti in pista fino a tardi. Oltre a farti gustare ottimi drink e cocktail, gli organizzatori ti faranno partecipare anche a giochi e simpatiche sfide.

Se sei un amante della carne, ti innamorerai della cucina tradizionale di Istanbul e, in particolare, del tradizionale kebab, ormai famoso in tutto il mondo ma che qui viene servito in tantissimi modi e varianti diverse. La carne può essere macinata a mano, macinata e rosolata in padella, aromatizzata con pomodoro e cipolla oppure marinata in un ricco mix di spezie. Inoltre, di solito la carne viene cotta su un enorme spiedo e poi tagliata in porzioni, ma esistono anche altri metodi di cottura. Vagando per le strade della città troverai tantissimi ristoranti specializzati nella preparazione di questo piatto: fatti guidare dal tuo naso, avventurati nelle stradine meno frequentate e scegli un locale dal quale provenga il tipico sfrigolio delle griglie arroventate.