10 cose da fare a Bilbao in un giorno (o due)

Plaza Nueva è una piazza di 3.600 metri quadrati circondata da edifici di 4 piani con alla base 64 arcate di portici. Si trova poco a sud del parco Etxebarria, nel cuore del centro storico. Scegli un tavolo sulla terrazza dell'Ereka Bar o della Taberna Plaza Nueva e immergiti nella calda atmosfera di Bilbao gustando una sangria. La domenica Plaza Nueva è molto animata e ospita un frequentato e interessante mercatino delle pulci. In tutta la piazza è disponibile il Wi-Fi gratuito e per di più intorno a Plaza Nueva ci sono alcuni degli hotel più importanti di Bilbao.

Sulla riva nord del fiume Nervión, il Casco Viejo è il centro storico di Bilbao. Si sviluppa attorno alle 7 vie originali di Bilbao, Las Siete Calles, risalenti al XV secolo ed è uno dei quartieri più animati della città, in particolare dopo le 5 del pomeriggio. Passeggiando incontrerai numerosi splendidi edifici storici e religiosi, tra cui la Cattedrale e il Bilboko Euskal Museoa (il museo storico basco), oltre a caratteristici pintxos bar (bar di tapas), ristoranti e boutique. L'abbondanza di soluzioni per l'alloggio fa del Casco Viejo di Bilbao una delle aree più utilizzate dai visitatori di questa splendida città.

Il Museo Guggenheim di Bilbao è un capolavoro architettonico. Disegnato dal celebre architetto canadese Frank Gehry, è un museo di arte moderna e contemporanea e un'opera d'arte di per sé. È situato lungo il fiume Nervión, nella parte settentrionale della città, e ospita esposizioni temporanee e permanenti di artisti come Richard Serra, Anselm Kiefer e Jeff Koons, solo per citarne alcuni. In biglietteria sono disponibili audioguide e la struttura ospita due sofisticati ristoranti, il Nerua e il Bistró Guggenheim Bilbao.

L'area El Ensanche è stata costruita a partire dalla fine del XIX secolo per espandere la città vecchia di Bilbao. Di fronte al Casco Viejo sulla riva sud del fiume Nervión, El Ensanche si estende attorno all'iconica Plaza Moyua (detta anche "piazza ellittica"). Il quartiere, con la sua architettura che ricorda lo stile Haussmann di Parigi, è un vero paradiso dello shopping, con centri commerciali e negozi delle grandi firme come H&M, Zara e Bershka. 

Vai in Plaza Funikularreko (piazza della funicolare) a nord del centro storico per salire a bordo della funicolare che ti porterà in cima al Monte Artxanda in 3 minuti. La Funicolare Artxanda è stata inaugurata nel 1915. Le corse partono ogni 15 minuti. La sommità del Monte Artxanda offre splendide viste panoramiche di Bilbao e dell'aeroporto cittadino. Qui troverai un parco giochi per bambini, alcuni ristoranti e un parco. È un ottimo posto per respirare un po' di aria fresca.

Il Mercado de la Ribera (mercato del fiume) è uno dei più grandi mercati coperti d'Europa. Oltre a comprare prodotti freschi e ortofrutta, alle bancarelle del Mercado de la Ribera potrai scoprire e assaggiare i pintxos, la versione basca delle tapas spagnole. Prendi un piatto di pintxos, un bicchiere di rosso Tempranillo o di bianco Txakoli e siediti sulla vicina riva del fiume Nervión ad assaggiare queste deliziose specialità. L'area intorno al Mercado de la Ribera è una delle migliori per pernottare a Bilbao, vicina al centro storico e ai mezzi di trasporto pubblici.

A lungo considerato il polmone verde di Bilbao, il Parco Doña Casilda Iturrizar è situato a nord di El Ensanche, nei pressi del Museo Guggenheim Bilbao. Deve il suo nome alla nobildonna che ha donato il terreno sul quale è sorto il parco ed è un luogo molto frequentato per una pausa dalla città. Nel parco si trovano uno stagno per le anatre, una fontana cibernetica e un pergolato, oltre ad alberi centenari disseminati in un delizioso giardino in stile inglese. Per tutta l'estate il Parco Doña Casilda è animato da concerti ed eventi all'aperto.

Fai un giro in barca sul fiume Nervión per ammirare i monumenti di Bilbao da una diversa angolazione. I due tour in barca più apprezzati sono quelli di Bilboats e RiverCheer, che offrono crociere da 1 e 2 ore dal Municipio all'ingresso del canale Deusto e proseguendo fino al mare. Sono disponibili audioguide multilingue che descrivono i monumenti visibili lungo i percorsi, tra cui il Museo Guggenheim Bilbao, lo Stadio San Mamés, il ponte Vizcaya e le antiche zone industriali. Le imbarcazioni sono comode e dispongono di ponte scoperto e bar.

Vai al Restaurante Mandoya per provare i piatti della vera cucina basca. Questo ristorante, situato in una stradina del Casco Viejo, è aperto fin dalla metà del XX secolo e offre un elegante ambiente vintage. Dal Bacalao pil-pil (baccalà alla griglia con aglio e olio d'oliva) ai Txipirones (seppie fresche con il nero) al Merluza en salsa verde (stufato di nasello e vongole in salsa verde a base di vino bianco, aglio, brodo di pesce, prezzemolo e olio d'oliva), potrai assaggiare una ricca gamma di piatti tipici della tradizione locale. I prezzi sono accessibili.

El Ensanche è costellato da accoglienti pintxos bar e allegri locali. È il posto ideale per concludere la giornata con stile. Tra i molti bar caratteristici disponibili in centro, ci sono alcuni locali assolutamente da non perdere. La Casa del Bandido, ad esempio, è un sofisticato funky pub su Alameda Urquij che propone cocktail eccezionali, Abadia del Gin&Tonic, in Calle de Maria Diaz de Haro, è un piccolo bar che, come dice il nome stesso, è specializzato in gin and tonic e l'elegante Sir Winston Churchill Pub, è un autentico e accogliente pub inglese situato sul viale Sabino Arana Etorbidea.