I 12 castelli più spettacolari del Regno Unito

Il Castello di Windsor è il palazzo abitato ininterrottamente da più tempo in Europa e una delle residenze della famiglia reale inglese, che qui ha celebrato numerosi matrimoni, come le famose nozze tra il Principe Harry e Meghan Markle. Il castello è una meravigliosa fusione di tradizione e modernità, che si riflette nello stile georgiano e vittoriano mescolati con elementi più innovativi. Per apprezzare una vista magnifica, percorri la Long Walk che dal parco porta al castello. Ricorda di prenotare in anticipo la visita e di arrivare presto, per evitare la folla.

Castello di Dunrobin, la residenza risalente al XIV secolo del clan Sutherland, dà sulla splendida insenatura del Dornoch Firth: se ti affacci dall'interno potrai ammirare la luce del sole che risplende sulle acque del Mare del Nord. Lo stile architettonico del castello e il parco riflettono una chiara influenza francese: i giardini sono perfettamente curati e molto simili a quelli di Versailles, con fontane, siepi e giochi d'acqua, mentre i tetti a punta e le torrette sembrano usciti da un libro di fiabe. Non perderti una suggestiva passeggiata nei giardini, con le acque della baia che luccicano in lontananza e il castello che domina dalla collina. Con un po' di fortuna potresti anche avvistare gufi e falchi addestrati. Siamo sempre in Scozia, dopotutto.

Il Castello di Caernarfon, o Caernarvon, è una fortezza medievale nel Galles nord-occidentale ed è uno dei castelli più straordinari di tutta la nazione. Il castello si erge minaccioso tra le povere campagne del nord del Galles e l'isola di Anglesey, i "giardini del Galles", al di là dello stretto. Costruita da Re Edoardo I per affermare e simboleggiare la dominazione inglese, l'enorme fortezza presenta imponenti torri ottagonali. La più alta e massiccia è la Torre dell'Aquila, che ha dieci lati ed è visibile dalla baia. L'enorme struttura si rispecchia nelle acque del fiume Seiont creando un paesaggio particolarmente suggestivo al tramonto.

Il Castello di Conwy è colossale da tutti i punti di vista: le imponenti torri così vicine le une alle altre creano un complesso davvero minaccioso. Costruito per volere di Re Edoardo I, è uno dei migliori esempi di fortificazione medievale di tutto il Regno Unito. Le alte torri contribuiscono alla grandiosità e all'eccezionalità dell'architettura del castello. Gli interni sono suddivisi in un'area esterna, con il salone principale, le sale di ricevimento e la cucina, e un'area interna, dove si trovano la cappella reale e le stanze private. I visitatori possono camminare lungo le mura e salire in cima a tutte le torri, ma è dalla più alta che si gode di una vista a 360 gradi sulle montagne e sul mare.

Dall'alto della rocca il Castello di Edimburgo domina lo skyline della città. Per arrivare a questa fortezza storica occorre fare una bella salita, ma verrai ampiamente ripagato dal panorama che si apre sulla città. Questa residenza reale è stata anche una roccaforte militare e oggi ospita il Museo Nazionale della Guerra. La posizione strategica del castello ha svolto funzioni difensive cruciali che hanno reso la città inespugnabile. Per visitarlo puoi partecipare a un tour guidato oppure scegliere un'audioguida, disponibile anche in italiano.

Nel corso dei secoli, il Castello di Arundel ha subito migliorie e ristrutturazioni che ne hanno aumentato ulteriormente lo splendore. Il terreno di questa residenza dei duchi di Norfolk e dei conti di Arundel comprende 16 magnifici ettari di verde da esplorare passeggiando per le belle aiuole di fiori colorati. Per apprezzare la spettacolare vista sul fiume Arun, i South Downs e il West Sussex, sali sul maschio, l'unica parte normanna rimasta. All'interno del maniero potrai anche ammirare i magnifici dipinti di artisti come Van Dyck, Gainsborough e Canaletto. Curiosità: sapevi che nel castello sono state girate alcune scene di Doctor Who e The Young Victoria? Organizza al meglio la visita controllando gli orari e le date di apertura sul sito web e tieni presente che in inverno è chiuso.

Lasciati conquistare dal Castello di Bodiam, una struttura del XIV secolo circondata da un fossato e uno splendido esempio di castello medievale. Attraversa il pittoresco ponte e soffermati ad ammirare le imponenti torri che impreziosiscono l'ingresso e gli angoli. Quando sei ancora un po' distante, osserva il castello riflettersi nel fossato: uno spettacolo in qualsiasi momento della giornata.

Se il tempo è bello, fai un originale picnic vicino alla tea room e alla caffetteria e poi passeggia lungo il corso d'acqua che circonda l'edificio: potresti vedere qualche carpa in cerca di cibo. L'entrata al castello è possibile solo con un tour guidato.

Se sei alla ricerca di un castello scozzese estremamente pittoresco, il Castello di Kilchurn è la tua meta ideale. Costruito a metà del XV secolo, è una casatorre di cinque piani all’angolo di un cortile dalla forma irregolare. Ormai ne restano solo le rovine, ma il suo aspetto diroccato aggiunge un tocco ancora più suggestivo al paesaggio già di per sé spettacolare. La casatorre appare ancora molto imponente, tanto da far passare in secondo piano il resto della struttura. Una visita a questo castello è una tappa obbligata per chiunque cerchi l'atmosfera magica che si respira nella campagna scozzese. Il Castello di Kilchurn è incastonato tra montagne che d'inverno sono ricoperte di neve e d'autunno, nelle prime ore del mattino, sono avvolte dalla nebbia. Un paesaggio da cartolina.

Il Castello di Penrhyn è una costruzione ottocentesca in stile neo-normanno, che si trova tra la Snowdonia e lo Stretto di Menai, nel punto in cui prima c'era un maniero fortificato di epoca medievale. Nel castello è ora esposta una serie di oggetti molto interessanti, come il letto in ardesia da una tonnellata costruito per la Regina Vittoria, complesse sculture, arredi in finto stile normanno, elaborati stucchi e un'eccellente collezione di dipinti. D'estate il Castello viene avvolto da un verde strato di piante rampicanti che crescono lungo le mura esterne e in autunno l'edificio si accende di un turbinio di foglie rosso intenso. Oltre lo straordinario scalone, gli interni si snodano per sale e corridoi dalle pareti e dai soffitti riccamente ornati e illuminati dalla luce che filtra dalle vetrate colorate. Il consiglio è di metterti delle scarpe comode perché durante la visita dovrai affrontare parecchie scale!

L'attuale Castello di Warwick deriva dalla struttura originale normanna: sopravvissuto a un attacco nel 1264, all'assedio dalle forze reali nel 1642 e a un incendio nel 1871, è uno dei castelli medievali meglio conservati in tutto il Regno Unito. Era la residenza dei conti di Warwick, che amavano circondarsi di lusso, come appare chiaro nella sontuosa Great Hall del XVII secolo e negli appartamenti, dove sono conservate le enormi ricchezze appartenute alla famiglia.

Una visita ti permetterà di apprezzarne i giardini impeccabili, le volte medievali e la residenza privata del conte. Completa il tour salendo sulla torre per ammirare il grandioso panorama del Warwickshire. Nel castello si tengono eventi particolari, come tornei medievali, quindi controlla il sito web in anticipo.

Il Castello di Glamis è un insieme spettacolare di torri immerse nella suggestiva campagna scozzese. Di fronte alla sua imponente facciata ti sembrerà di essere in un film. Il castello ha un aspetto maestoso, tanto da ispirare Shakespeare per l'ambientazione di Macbeth e meritarsi di essere stampato sulla banconota da 10 £ emessa dalla Royal Bank of Scotland negli anni '80. Già da lontano scorgerai le torri e le torrette che si ergono imponenti e durante tutta la visita del castello percepirai l'aura di regalità che lo avvolge. Al termine fai una passeggiata nella vasta proprietà della residenza e ammira i giardini all'italiana e olandesi.

Il Castello di Stirling è tra i più grandi e i più importanti della Scozia, sia dal punto di vista architettonico che storico. Un tempo le sue grandiose sale e i magnifici giardini hanno accolto nobili, ambasciatori e cavalieri. Questa era la residenza di re e regine della dinastia Stuart e il luogo in cui si tenevano solenni celebrazioni, come le incoronazioni, che ora vengono riportate in vita da spettacoli con attori in costume. Entrando nel castello, ti sembrerà di toccare con mano la storia: qui è cresciuta Maria Stuarda, regina di Scozia, e la campagna circostante è stata teatro di battaglie decisive per il destino della nazione.