10 cose da fare a Newcastle

Posizionato esattamente nel cuore del centro cittadino, il Grey’s Monument commemora Charles Grey, II Conte Grey, ex Primo Ministro del Regno Unito e colui da cui prende il nome l’omonimo tè. La sua fama deriva dal fatto che sotto il suo governo il parlamento inglese fu riformato radicalmente e fu abolita la schiavitù nell’Impero Britannico. Il modo migliore per onorare la sua memoria è quindi gustare un’ottima tazza di tè in una delle tante caffetterie e negozi che si trovano a pochi passi da questo imponente monumento. Infine, dopo aver assaporato l’ultimo sorso, parti alla scoperta di Grey Street, considerata una delle strade più belle del Regno Unito. Per raggiungere questa zona puoi prendere la metropolitana e scendere alla fermata chiamata Monument (e come se no?).

Se vuoi scoprire quali sono i gusti degli inglesi in fatto di moda, arredamento e bellezza il modo migliore per farlo è entrare in uno dei grandi magazzini più apprezzati di Newcastle: Fenwick. Questa catena a conduzione familiare è nata proprio qui e fin dal primo giorno in cui hanno aperto, nel lontano 1882, il loro negozio si trova su Northumberland Street. All’interno troverai abiti di alta moda, accessori per la casa e prodotti di bellezza, ma anche tantissimi ristoranti. Attualmente il negozio occupa un’ala dell’enorme Eldon Garden Shopping Centre, al cui interno si trovano circa 150 negozi.

Newcastle fu chiamata così perché nel 1080 fu costruito qui un nuovo castello (in inglese new castle) al posto di una fortificazione romana da tempo abbandonata. Nel corso dei secoli successivi il castello è stato ampliato e ammodernato e nel Medioevo è stato una delle principali roccaforti durante le numerose guerre tra Inghilterra e Scozia. Questo fino al 1644, quando durante la guerra civile inglese, dopo l’assedio di Newcastle il castello fu abbandonato. L’edificio è uno dei più antichi della città e attualmente ospita un interessante museo (il biglietto costa 7 £ per gli adulti e 4 £ per i bambini) e spesso anche eventi speciali. Intorno al castello di Newcastle c'è abbondanza di soluzioni per il pernottamento, scegline una per visitare comodamente la città.

Newcastle è famosa per essere una città costellata di ponti, infatti, soltanto nel centro della città, in appena un chilometro e mezzo ne troviamo ben sette: 2 ponti ferroviari, 3 ponti stradali, 1 ponte sia ferroviario che stradale e 1 ponte pedonale. Di questi il più famoso è sicuramente il Tyne Bridge, la cui architettura ricorda l’Harbour Bridge di Sydney, in Australia. Per una vista mozzafiato di sei dei sette ponti, sali sul Gateshead Millennium Bridge: il primo ponte che vedrai davanti a te sarà proprio il Tyne Bridge.

A Newcastle il calcio è praticamente una fede e quando la squadra della città gioca in casa l’atmosfera elettrizzante che si respira per le vie della città è contagiosa ed è impossibile non notare i tifosi, con le loro magliette a righe nere e bianche. St. James’ Park, uno degli stadi più grandi di tutto il paese, è la “casa” del Newcastle United e durante la pausa stagionale qui si tengono anche grandi concerti. Anche se non sei appassionato di calcio, ti consigliamo di farci un salto: il tour che ti porta sul tetto dello stadio ti permetterà di godere di una vista unica. Anche vicino al St. James' Park non mancano gli hotel: prenotare uno in questa zona renderà l'esperienza calcistica a Newcastle indimenticabile.

Il Great North Museum: Hancock è un museo davvero unico a ingresso gratuito. Le collezioni custodite al suo interno non seguono un unico filo conduttore ma sono piuttosto eclettiche, infatti, oltre a oggetti legati alla storia naturale della regione di Newcastle, comprendono anche due mummie dell’antico Egitto e altri manufatti risalenti all’antichità. Situato a pochi minuti a piedi dalla stazione della metropolitana Haymarket, il museo organizza numerose attività e la visita è adatta a tutta la famiglia. Se vuoi scoprire di più sulla storia della città, ti consigliamo di visitare la sezione dedicata al Vallo di Adriano, la famosa fortificazione romana che attraversava Newcastle.

Hai bisogno di staccare la spina? Vieni a Jesmond. Questo quartiere a nord-est del centro di Newcastle sta diventando il luogo preferito dagli abitanti della città per godersi qualche momento di relax. L’offerta gastronomica è molto variegata e di qualità, soprattutto su Osborne Road, e anche i pub sono di buon livello. Ma il vero motivo per cui tutti vengono qui è Jesmond Dene. Questo parco, situato nella parte più a est del quartiere, è in realtà un bosco che segue il corso del fiume Ouseburn. Raggiungi il vecchio mulino all’interno del parco e siediti ad ammirare le piccole cascate formate dal fiume: scoprirai un’oasi di pace ad appena 15 minuti a piedi dalla stazione della metropolitana West Jesmond.

In Inghilterra sono pochi i teatri classificati come edifici di eccezionale interesse artistico e ben due di questi si trovano a Newcastle. Inaugurato nel 1837, il Theatre Royal è uno sfarzoso teatro situato su Grey Street che ospita musical, opere teatrali, concerti, spettacoli di cabaret e molto altro. Se sei rimasto a bocca aperta di fronte al colonnato all’ingresso, aspetta di vedere la sala principale, con le sue balconate dorate e le centinaia di morbide poltroncine rosse. Lo stupendo edificio neoclassico è circondato da bar e ristoranti e si raggiunge facilmente dalla stazione della metropolitana Monument.

Nel centro di Newcastle potrai trovare ottimi bar e discoteche, in grado di soddisfare i gusti di tutti. I migliori si trovano sul Bigg Market e nella zona circostante. Se cerchi un locale alla moda e un trattamento da vero VIP scegli l’House of Smith su Collingwood Street. Per un’atmosfera più bohémien con richiami al mondo asiatico, invece, ti consigliano il Tup Tup Palace su St Nicholas’ Street. Il Digital, sulla Times Square di Newcastle, è leggermente più decentrato rispetto agli altri locali, ma qui si esibiscono i DJ più apprezzati... vale la pena fare qualche passo in più per ascoltarli.

Purtroppo oggi non viene più prodotta qui, ma la Newcastle Brown Ale, una birra a base di malto scuro con una gradazione bassa e un gusto piuttosto amaro, è uno dei simboli della città. Se sei a Newcastle non puoi non provarla. Vuoi un consiglio? Vai al Blackfriars Restaurant e ordinala insieme a uno dei piatti tipici della tradizione inglese. Questo pluripremiato ristorante si trova all’interno di un antico convento di frati del XIII secolo, quindi l’atmosfera al suo interno è davvero unica. Se vuoi provare i veri sapori locali, ordina un pease pudding, un pudding salato a base di piselli bolliti: gustalo insieme a del bacon o del prosciutto, non te ne pentirai.