10 cose da fare a Colonia con un budget limitato

Il Duomo di Colonia (o Kölner Dom) è una delle attrazioni più amate della Germania, sia per il valore architettonico sia per l'importanza a livello religioso. I lavori di costruzione di questa imponente cattedrale gotica furono avviati nel 1248 dall'arcivescovo Konrad di Hochstaden per ospitare le reliquie dei Re Magi, ma la struttura fu ultimata solo nel 1880. Dal 1996 è inclusa nella lista dei Patrimoni mondiali dell'umanità UNESCO e attrae una media di 20.000 persone al giorno tra turisti e fedeli.

Quello di Colonia è il Municipio più antico della Germania e vanta una storia documentata di oltre 9 secoli. Nel corso degli anni ha tuttavia subito numerose modifiche e oggi è costituito da una serie di strutture costruite in epoche e stili diversi. Il modo migliore per apprezzare appieno la storia e l'architettura di questo straordinario edificio è partecipare a un tour guidato, ma nulla ti vieta di ammirarlo per conto tuo. Osserva con attenzione l'imponente torre decorata con oltre 130 statue di pietra per trovarne alcune davvero singolari, tra cui una che mostra curiosamente il fondoschiena e il famoso Platzjabbeck, una figura con gli occhi spalancati che fa la linguaccia ogni volta che l'orologio batte l'ora.

Situato proprio accanto allo Zoo di Colonia, lungo la riva sinistra del Reno, il Flora und Botanischer Garten è un parco di 11,5 ettari che vanta oltre 10.000 specie di piante, di cui 5.000 conservate in 4 serre che ricreano diversi ambienti. La serra tropicale contiene ad esempio piante e colture esotiche come canna da zucchero, cacao e vaniglia, mentre nella Casa dei cactus potrai ammirare piante grasse provenienti dal Sud America e dall'Africa. Il parco ospita anche un bellissimo giardino all'italiana ed è un luogo molto amato da turisti e coloniesi in cerca di un po' di relax.

Il centro storico di Colonia (o Altstadt) è una delle zone più popolari della città e può essere esplorato facilmente a piedi. In gran parte ricostruito in seguito ai bombardamenti della Seconda guerra mondiale, offre un interessante mix di stradine acciottolate fiancheggiate da casette colorate ed edifici più moderni, oltre ad ospitare molte delle principali attrazioni della città, tra cui l'Alter Markt, la piazza da cui ogni anno inizia il famoso Carnevale di Colonia. Durante la passeggiata, fermati ad ammirare la Heinzelmännchenbrunnen, una fontana del XIX secolo che raffigura i personaggi di un'antica fiaba locale. Secondo il racconto, un tempo Colonia era popolata da piccoli gnomi, che lavoravano di notte per permettere agli abitanti della città di riposarsi di giorno, fino a quando non furono scoperti da una donna curiosa che li fece infuriare e sparire per sempre.

Come suggerisce lo stesso nome, Rheinpark è un parco affacciato sulle rive del Reno. Considerato uno dei migliori parchi della Germania, si estende per circa 40 ettari e offre moltissime attrazioni, tra cui un parco giochi per bambini, un teatro all'aperto, una funivia, una stazione termale, un paio di ristoranti e perfino uno stabilimento balneare con tanto di spiaggia e lettini. I sentieri del parco sono particolarmente apprezzati dagli amanti del jogging e del pattinaggio, mentre la passeggiata lungo il fiume offre una splendida vista sull'Altstadt e sul Duomo.

St. Maria im Kapitol è la più grande delle dodici chiese romaniche di Colonia. Lo splendido edificio accanto al Ponte di Deutz risale all'XI secolo e, sorprendentemente, conserva ancora le porte in legno originali, installate nel 1046. La chiesa fu costruita sui resti di un complesso di templi romani le cui fondamenta sono ancora visibili nella cripta. Particolarmente degna di nota, tra le diverse opere d'arte custodite all'interno dell'edificio, è un'imponente statua della Vergine Maria risalente al XIV secolo.

Lasciando il centro storico in direzione ovest, troverai Ehrenfeld, un distretto periferico particolarmente famoso per la street art. Le strade intorno alla stazione sono infatti piene di murales che ricoprono le pareti di interi edifici. Ogni due anni, nel mese di settembre, il quartiere ospita inoltre il festival di arte urbana CityLeaks, durante il quale vengono organizzati numerosi eventi dedicati alla street art, tra cui mostre e visite guidate.

Anticamente Colonia era protetta da mura fortificate costruite dai romani e ampliate nel Medioevo. Oggi, delle dodici porte originali della città, ne rimangono solo alcune, tra cui una delle più imponenti è la Severinstorburg in Chlodwigplatz. La maestosa struttura, che sfoggia con orgoglio lo stemma della città, viene spesso utilizzata come sedi di eventi pubblici e privati. Non lontano dalla stazione ferroviaria centrale è invece possibile ammirare i resti di un'antica torre romana di forma circolare.

Forse la più suggestiva tra le dodici chiese romaniche di Colonia, Groß St. Martin è stata riportata al suo originario splendore dopo essere stata fortemente danneggiata durante la Seconda guerra mondiale. La basilica fu costruita nel sito in cui un tempo sorgevano antichi magazzini di epoca romana, i cui resti furono integrati nell'edificio e rinvenuti durante i lavori di restauro. Le casette colorate che circondano l'edificio e la posizione lungo la sponda del Reno rendono questo luogo fiabesco il soggetto ideale per una foto ricordo.

Una delle attività preferite degli abitanti di Colonia è visitare i numerosi mercatini delle pulci della città. Uno dei migliori è il Kölner Südstadt Flohmarkt, che di solito si tiene la prima domenica del mese in un parcheggio nei pressi del Volksgarten e offre un'ampia varietà di oggetti, tra cui mobili vintage, dischi in vinile, modernariato e cianfrusaglie di vario tipo. I prezzi sono decisamente accessibili e l'atmosfera è sempre molto vivace,