10 cose da fare a Cardiff in un giorno

Castle Quarter è la principale area commerciale di Cardiff, in cui si trovano molte delle famose gallerie di negozi dell'epoca vittoriana ed edoardiana della città. Quest'area è attraversata da High Street ed è disseminata di negozi e bar eleganti, tra cui il centro commerciale House of Fraser. Poco distante troverai anche le bellissime gallerie di negozi di High Street Arcade, Castle Arcade e Duke Street Arcade, che ospitano moltissimi negozi privati. Castle Arcade, in particolare, offre un'ampia scelta di bar e ristoranti. Torna nel Castle Quarter dopo il tramonto perché questo è anche il fulcro della vita notturna, con i migliori pub e locali notturni della città. Anche gli alberghi non mancano all'interno del Castle Quarter.

Il castello di Cardiff esisteva già all'epoca della dominazione romana sulla Britannia e da allora è stato oggetto di costanti ampliamenti e sviluppi. Questo lo rende un eclettico concentrato di storia. Il torrione normanno si erge in cima a una piccola collina, cinta da straordinarie mura difensive che nella Seconda Guerra Mondiale sono state utilizzate come rifugi antiaerei. Vi si trova una dimora in stile georgiano in un angolo e un museo dei reggimenti dell'esercito gallese in un altro. È un luogo estremamente comodo e interessante da esplorare, situato poco più a nord del centro città. È anche disponibile un'app guida per Android e iOS. Di particolare rilievo è la Torre dell'orologio, ma le visite guidate vengono organizzate solo nei weekend. Merita uno scatto anche il Muro degli animali lungo Castle Street.

Bute Park è come un'oasi di campagna nel bel mezzo di Cardiff, accanto al castello. Costeggia il fiume Taff ed è senza dubbio la parte più suggestiva del Taff Trail, un percorso ciclabile che inizia dalla Baia di Cardiff. I 130 acri di giardino racchiudono diversi percorsi naturalistici e pedonali e una straordinaria gamma di specie di alberi e piante. Nel cuore del parco è presente un centro didattico dove si possono reperire guide dei percorsi e conoscere meglio la fauna del parco.

Tra le molte gallerie di negozi di epoca vittoriana in giro per Cardiff, la Royal Arcade è la più antica e forse la più lussuosa. È un ottimo posto in cui scovare originali souvenir locali, come oggetti regalo e articoli per la casa gallesi. Se cerchi qualcosa di veramente unico, non perderti il Cardiff Antique Centre. E magari fermati per un boccone al Wally’s Delicatessen, un locale aperto da decenni, che ormai è diventato lui stesso un pezzo d'antiquariato.

A pochi passi a sud del castello si trova il Cardiff Central Market, il mercato centrale della città. Il laverbread è una specialità tipica particolarmente apprezzata a colazione. Si tratta di un puré di alghe che viene impanato nell'avena, fritto e servito con bacon. Anche se non ti interessa sperimentare i sapori locali, il Central Market è noto per essere uno posti più economici di Cardiff in cui gustare una colazione all'inglese o acquistare alimentari, libri di seconda mano e molto altro ancora. Questo edificio con il tetto in vetro ha un fascino tutto particolare ed è sicuramente consigliato come meta per una passeggiata. Trova un alloggio nei pressi del Cardiff Central Market per avere una base strategica per la visita della città.

Cardiff International White Water è un complesso di rapide artificiali di standard olimpionico. Con la guida di istruttori competenti, puoi cimentarti in rafting, canoa, kayak e persino surf sulle onde artificiali indoor. Il centro si trova alla periferia della città, a circa 6,5 km a sud della stazione ferroviaria Cardiff Central, ma è comodamente raggiungibile con l'autobus n. 13. Nelle vicinanze troverai anche altre strutture ricreative, tra cui una pista da pattinaggio sul ghiaccio, una piscina e uno yacht club.

Cardiff Story Museum è uno dei musei cittadini più coinvolgenti del Regno Unito. I circa 3.000 oggetti e manufatti di cui si compone la sua collezione sono presentati in modo divertente e interattivo. Questo museo gratuito offre una chiave di lettura molto originale e affascinante della capitale gallese, che da piccola città mercato si è trasformata in uno dei porti più trafficati del Regno Unito fino a diventare l'eclettica località che oggi puoi vedere. In questo magnifico edificio storico, nei pressi del Mercato centrale, sono disponibili anche armadietti portabagagli, molto utili per chi viaggia zaino in spalla.

Sì, hai letto proprio bene. Si può davvero cenare nelle galere di Sua Maestà a Cardiff. Il cibo che gusterai, però, è molto diverso da quello normalmente servito tra mura carcerarie. Anzi, The Clink offre un'esperienza gastronomica d'eccellenza e un'opportunità di recupero e qualificazione professionale per i detenuti, che possono così acquisire nuove competenze ed esperienze nel settore della ristorazione. E funziona: chi prepara e serve i deliziosi menù di questo ristorante è molto meno soggetto a recidiva. Vengono servizi piatti di prim'ordine preparati con ingredienti freschi locali, in un ambiente molto raffinato. L'alcol è bandito, come in tutti i penitenziari.

Soprannominato affettuosamente "Armadillo" per la sua particolare forma, il Wales Millennium Centre è un polo culturale di Cardiff. Il cartellone del teatro principale e delle due sale più piccole è ricco di concerti, opere, spettacoli e pièce teatrali, incluse le rappresentazioni più amate che vanno in scena nel West End londinese. Il ristorante interno è molto quotato e sono presenti diversi bar e caffetterie. Questo iconico edificio color rame è circondato da altri luoghi di interesse sociale e culturale, come The Senedd (il Parlamento gallese) e Roald Dahl Plass, una piazza con anfiteatro che deve il suo nome al famoso scrittore di libri per l'infanzia.