10 cose da fare a Bristol in un giorno

L'Harbourside, l'antica zona portuaria della città, racchiude la maggior parte delle attrazioni di Bristol. Se viaggi insieme ai tuoi bambini, potresti portarli al We The Curious, un centro dedicato al mondo della scienza che offre visite guidate e laboratori interattivi. In alternativa, accompagnali lungo uno dei due tunnel subacquei del Bristol Aquarium: guarderete da vicino pesci tropicali, anguille e squali tipici delle acque inglesi. Se invece sei un appassionato d'arte, potrai ammirare la magnifica cattedrale del XII secolo o visitare il museo M Shed, che raccoglie diverse opere originali del famoso street artist Banksy. In questo quartiere è davvero impossibile annoiarsi. Ma se volessi anche solo fare una passeggiata, qui troverai anche molte piazze e zone pedonali.

Progettata dal leggendario Isambard Kingdom Brunel e varata nel 1843, la SS Great Britain introdusse una serie di innovazioni a livello meccanico e strutturale capace di cambiare per sempre il mondo dell'ingegneria navale. Dopo decenni di servizio attraverso gli oceani, fu dismessa e lasciata affondare al largo delle Isole Falkland nel 1933. Recuperata e restaurata negli anni Settanta, oggi è ormeggiata nel centro di Bristol e offre ai suoi visitatori una retrospettiva sulla tradizione marinara inglese e sulle opere di Brunel. Ma questa nave non è il solito museo: le guide sono vestite come veri marinai dell'epoca vittoriana e si rivolgeranno a te come se fossi un loro compagno d'avventure! Questo tuffo nel passato sarà sicuramente divertente anche per i tuoi bambini. E se vuoi immergerti ancora di più nei panni del lupo di mare, potresti scalare l'albero maestro. Sarai imbracato e istruito su come comportarti durante la salita, ma ti sconsigliamo di provarci se soffri di vertigini: la piattaforma di avvistamento si trova a 26 metri di altezza.

Wapping Wharf si trova sulla riva di fronte all'Harbourside e ti offre un'ampia scelta di bar e ristoranti. Questo quartiere esprime appieno lo spirito cosmopolita di Bristol: potrai assaggiare specialità caraibiche al Calypso Kitchen, cucina cinese fusion al Woky Ko e molti altri piatti etnici e internazionali. Il locale più particolare di Wapping Wharf è forse il Box-E, un piccolo ristorante ricavato all'interno di due container per spedizioni. Dall'esterno potresti quasi confonderlo con una delle strutture del porto, ma una volta entrato resterai sorpreso dal suo arredamento moderno e raffinato. Considera che conta appena 14 coperti: se vuoi provare le specialità del suo menù, dovrai prenotare con un buon anticipo.

Muori dalla voglia di fare un po' di shopping? Non perderti il Cabot Circus: questo centro commerciale vanta oltre 140 negozi tra marchi internazionali e locali. Scegliere da quale iniziare non sarà facile, ma se vuoi un consiglio fallo dal vastissimo punto vendita di Harvey Nichols. Grazie al soffitto curvo in vetro e agli ampi spazi all'aperto, trascorrere una mattinata al Cabot Circus sarà piacevole con qualsiasi condizione meteo. Quando avrai consumato abbastanza calorie camminando nei negozi, potrai fare uno spuntino in uno dei tanti ristoranti e fast food presenti al suo interno. Gli alberghi più economici di Bristol sono vicini al centro commerciale Cabot Circus.

La Cabot Tower si trova in cima alla collina del Brandon Hill Park ed è uno dei migliori punti panoramici di Bristol. Questa torre è stata costruita nel 1897 per commemorare i 400 anni della scoperta del Canada da parte di Giovanni Caboto. 

Le sue scale sono strette e ripide, quindi occorre fare molta attenzione durante la salita. Ma una volta in cima, a 102 metri sul livello del mare, la magnifica vista su Bristol ti farà dimenticare la fatica. La Cabot Tower è considerato uno dei punti più romantici della città, anche perché ricorda molto la torre descritta in Raperonzolo, la famosa fiaba dei fratelli Grimm. Brandon Hill Park dista circa 15 minuti a piedi dal centro.

Attorno alla figura di Banksy gravitano numerose voci e leggende, ma una delle più assodate è che il famoso street artist sia originario di Bristol. Sui muri della città troverai tantissime sue opere e tag, molte più di quante ne potresti ammirare in altre parti del mondo. Un tour a piedi del centro ti permetterà di incrociare alcuni dei suoi lavori più famosi. Te ne consigliamo uno. 

Partendo dall'Harbourside, raggiungi Wapping Wharf e passa dall'Albion Dockyard, quindi risali fino a Lower Lamb Street, dove troverai una sua opera alle spalle della biblioteca centrale, passa da Park Street e infine raggiungi Stokes Croft, un quartiere ricco di lavori di altri street artist locali.

Questo percorso dura circa 30 minuti. A metà strada potresti fermarti al centro commerciale Cabot Circus e prenderti una pausa in uno dei tanti bar al suo interno.

Il ponte sospeso di Clifton è forse l'opera più famosa del leggendario progettista Isambard Kingdom Brunel: molti altri ponti in giro per il mondo si ispirano alla sua struttura avveniristica. Il modo migliore per ammirare questo capolavoro dell'ingegneria inglese è attraversare la Gola dell'Avon e salire sulla collina dell'Osservatorio di Clifton. Il prato che circonda l'edificio si popola soprattutto d'estate, quando abitanti del posto e turisti si fermano qui per fare un picnic, giocare a pallone o far volare gli aquiloni. Nel circondario del ponte di Clifton hotels.com dispone di diversi alloggi, prenotarne uno potrebbe essere una buona idea per godere della visita di Bristol.

Il sidro di mela è una bevanda alcolica dal gusto agrodolce, perfetta per rinfrescarsi nelle giornate estive. È molto diffuso in tutto il Regno Unito, ma il West Country è senza dubbio la zona migliore dove provarlo. Bristol ospita molte sidrerie e potrai assaggiarne diversi tipi, da quello più dolce a quello più amaro, da quello frizzante a quello fermo. Attenzione però alla varietà scrumpy: può raggiungere gli 8 gradi e va consumata con moderazione.

Bristol è una città nota per le sue arti performative e deve questa fama anche all'Old Vic, il teatro in attività da più tempo in tutto il mondo anglofono. Questo edificio in stile georgiano ospita un vasto programma di eventi che include opere teatrali, spettacoli comici e di danza e concerti. Grazie al bar interno e ai numerosi ristoranti nei dintorni, avrai molte opzioni per mangiare o bere qualcosa prima di entrare in sala.

La migliore conclusione di una giornata a Bristol è farsi trasportare nella sua vita notturna. Grazie alla sua popolazione di studenti e alla sua forte tradizione controculturale, questa città è ricca di locali, bar e club molto particolari e attivi. Su Millennium Square ne troverai diversi. Due dei pub più frequentati sono il The Apple e lo Small Bar: in entrambi potrai assaggiare diversi tipi di birra e sidro del posto. E se vuoi ascoltare un po' di musica dal vivo, non perderti il The Old Duke, luogo di riferimento per gli amanti del jazz e del blues.