10 edifici e luoghi simbolo di Abu Dhabi

L'Emirates Heritage Village ti accompagna in un viaggio nel passato di Abu Dhabi. Il mercato d'altri tempi, la moschea e l'accampamento fanno vedere come si viveva qui prima dell'epoca moderna e i visitatori possono osservare gli artigiani locali mentre lavorano con le loro abili mani ceramica, vetro, tessuti e metalli per creare piccole grandi opere, da acquistare come souvenir.

I bambini si divertiranno a incontrare i cammelli, molto numerosi nella zona, e sono disponibili tour guidati. Per visitare l'Heritage Village ti servirà l'intera giornata, perché c'è molto da vedere e da fare.

La sede centrale di Aldar è un importante punto di riferimento per la città di Abu Dhabi, perché la sua struttura circolare sviluppata in verticale è considerata una vera prodezza architettonica. Formato da 23 piani e alto 110 metri, questo grattacielo atipico è noto anche come "la moneta" ed è stato premiato per il design avveniristico e di grande impatto.

L'edificio è adibito principalmente a uffici e spazi commerciali, ma sono presenti anche alcuni caffè e negozi. Dato che non c'è parcheggio pubblico in loco, è più comodo arrivare in taxi. La vista dell'esterno, soprattutto di sera, è imperdibile.

Iniziato nel 1891 e completato nel 1898, il Forte di Al Jahili si trova fuori dall'area metropolitana di Abu Dhabi, nella città giardino di Al Ain. Nel corso degli anni è stato oggetto di diversi restauri, l'ultimo dei quali fra il 2007 e il 2008. Oggi ospita un ufficio turistico, negozi di souvenir, un caffè e una piazza pubblica utilizzata per mostre e altre attività culturali.

Il forte è fatto di mattoni di fango essiccati al sole ed è uno dei più grandi degli Emirati Arabi Uniti. Le strutture difensive includono una torre di guardia rotonda e torrioni agli angoli. L'ala nord del cortile è dedicata alle fotografie in bianco e nero di Wilfred Thesiger, un famoso esploratore molto legato alla penisola arabica.

La Gran Moschea dello Sceicco Zayed è la terza moschea più grande del mondo. L'enorme complesso, scolpito in uno spettacolare marmo bianco e impreziosito da oro e gioielli, si estende per oltre 20.000 metri quadri e può accogliere più di 40.000 fedeli. La costruzione della moschea è iniziata nel 1996 e le sale di preghiera sono state aperte per la prima volta nel 2007.

L'ingresso è gratuito, ma i visitatori devono presentarsi in una tenuta adeguata. Indossa abiti larghi che coprono braccia e gambe, caviglie comprese. Eventuali accessori, come l'abaya e il foulard per le donne e il kandura per gli uomini, possono essere presi in prestito al momento e fanno parte dell'esperienza culturale.

I 5 grattacieli che compongono le Etihad Towers sono diventati uno dei simboli dello skyline di Abu Dhabi, oltre che uno straordinario belvedere sulla città e sul Mar Arabico. Le fashion victim troveranno abbigliamento, scarpe, gioielli o orologi di tendenza, mentre i cinefili riconosceranno subito le torri protagoniste del film del 2015 "Fast & Furious 7" con Vin Diesel, dove è d'obbligo un selfie.

Se vuoi abbracciare con lo sguardo tutta Abu Dhabi, sali fino all'Observation Deck at 300, il punto di osservazione più alto della capitale con i suoi 300 metri di quota, come suggerisce il nome. La selezione di tè della caffetteria è molto apprezzata.

Se cerchi il vero lusso ad Abu Dhabi, prendi nota di questo nome: Emirates Palace Mandarin Oriental. Affacciato su una spiaggia incontaminata, il resort promette alcune delle migliori sistemazioni degli Emirati Arabi Uniti, con servizi di prima classe in ogni camera e un servizio maggiordomo 24 ore su 24. 

L'Emirates Palace Mandarin Oriental dispone di 8 ristoranti specializzati in diverse cucine, una spa e 2 piscine a temperatura controllata dove rilassarsi. Passeggiando per il palazzo, noterai la magnifica cupola centrale, realizzata in vero oro, madreperla e cristalli. Fuori dal maestoso ingresso, puoi affondare i piedi nella sabbia soffice del porticciolo privato e poi visitare i lussureggianti giardini.

L'Oasi di Al Ain si trova nell'omonima città a circa 160 km da Abu Dhabi, ed è raggiungibile in autobus, taxi o auto. I suoi circa 120 ettari di terreno sono occupati da più di 147.000 palme da dattero.

I visitatori possono accedere gratuitamente all'oasi da 8 diversi ingressi. I sentieri battuti ti permetteranno di passeggiare sotto le fronde fresche mentre scoprirai il sistema di irrigazione che, grazie ai pozzi sotterranei, permette di mantenere l'area verde e rigogliosa. Se vuoi esplorare l'oasi in lungo e in largo, puoi noleggiare una bicicletta o richiedere un tour in buggy elettrico con autista.

Non è necessario essere fan delle corse per apprezzare il circuito di Yas Marina, che lascia il segno già solo con il suo incredibile tracciato. Dal 2009, anno del completamento, qui si svolgono gare di Formula 1 e altri eventi di rilievo.

Il circuito è stato costruito su un'isola artificiale con un investimento di oltre 1,3 miliardi di dollari. Ha una capacità di 60.000 posti a sedere con 5 tribune e presenta 16 curve e diversi rettilinei. Se hai voglia di un po' di sana adrenalina, il circuito di Yas Marina propone diverse esperienze, da vivere o al volante o dal sedile del passeggero. Per i bambini, invece, c'è una divertente Kartzone. La struttura si può visitare con tour pubblici o riservati.

La Abrahamic Family House comprende tre diversi luoghi sacri: la Chiesa di San Francesco, la Moschea dell'Imam Al-Tayeb e la Sinagoga di Mosè Maimonide, collegate da un padiglione laico. L'obiettivo del complesso è quello di favorire la coesistenza interreligiosa.

La struttura, progettata dall'architetto ghanese-britannico Sir David Adjaye, è formata da 3 cubi di uguali dimensioni, ognuno con un diverso aspetto e orientamento. Il sito comprende anche un centro culturale che promuove il rispetto reciproco. L'ingresso alla Abrahamic Family House è gratuito e tutti i giorni si tengono visite dalle 10:00 alle 17:00 in inglese o in arabo, da prenotare in anticipo.

Il Rub' al-Khālī è la più grande distesa di sabbia ininterrotta al mondo, uno spettacolo da vedere con i tuoi occhi. Il nome significa letteralmente "quarto vuoto", inteso come la quarta parte del creato dopo cielo, terra e mare. Questo vasto deserto è una delle regioni più aride del pianeta, praticamente disabitata e in gran parte ancora inesplorata. Nella parte occidentale, dove la sabbia è fine e soffice, raggiunge quote di 600 metri, mentre a est l'altitudine scende a circa 180 metri, con dune di sabbia e saline.

Partendo da Abu Dhabi, puoi visitare il deserto in vari modi. Ad esempio dall'alto, a bordo di una mongolfiera, oppure con un campeggio notturno, se preferisci rimanere con i piedi per terra. In alternativa, si organizzano tour guidati in 4x4 o a dorso di cammello per vivere in prima persona la cultura del deserto.