7 cose da fare a Bruges

Il Belfort è l'impressionante torre campanaria di Bruges costruita nel 1220, modificata nel 1240 e ricostruita per ben tre volte a seguito degli incendi del 1280, 1491 e 1781. Tra i simboli di Bruges, è visibile da quasi ogni punto del centro storico e nel corso dei secoli ha ispirato artisti e poeti. Le campane sono azionate da un carillon manuale e suonano ogni quarto d'ora, ogni volta con una melodia diversa.

Con i suoi 83 metri di altezza, il Belfort domina la piazza e offre una vista panoramica della città che da sola vale la fatica di salire i 366 scalini. Se decidi di affrontare l'impresa e arrampicarti sulla scala a chiocciola, potrai approfittare delle diverse sale lungo il percorso per riprendere fiato. Una volta in cima, la vista è davvero incredibile e, quando il cielo è limpido, si può addirittura vedere il mare del Nord in lontananza.

Il Grote Markt, la piazza del mercato, è il cuore del centro storico di Bruges. Al centro, si trova il monumento dedicato a Jan Breydel e Pieter de Coninck, eroi della Battaglia degli speroni d'oro del 1302, in seguito alla quale i francesi furono costretti a riconoscere l'indipendenza dei fiamminghi. Non dimenticare di alzare lo sguardo per ammirare gli edifici dalle guglie appuntite e le case dai colori pastello che circondano la piazza.

Dopo aver scattato qualche foto alle bellezze architettoniche, approfitta degli innumerevoli bar e ristoranti che occupano la piazza per provare le specialità locali: tra patatine fritte, cozze fresche, birra artigianale e ciambelle fritte, ce n'è per tutti i gusti! Dal momento che si tratta del luogo più turistico della città, i prezzi non sono proprio bassi, ma l'atmosfera vale sicuramente la spesa extra. La piazza è chiusa al traffico, ma fai comunque attenzione a bici, scooter e autobus.

Il Gruuthusemuseum è ospitato all'interno di un grande palazzo medievale, un tempo abitato dalla famiglia Gruuthuse, una delle più ricche di Bruges. I Gruuthuse avevano il monopolio sul commercio della birra e le sale del museo custodiscono arazzi, mobili, porcellane e altri tesori, alcuni dei quali risalenti addirittura al XIII secolo. Alla biglietteria del museo sono disponibili audioguide gratuite in diverse lingue.

Da non perdere, il trittico a olio sull'altare della cappella. Il museo mette addirittura a disposizione sedie pieghevoli affinché i visitatori possano sedersi e ammirarlo in tutta calma. Con un po' di fortuna, all'uscita troverai un suonatore d'arpa sulla piazza di fronte al palazzo. Nel cuore del centro storico, il Gruuthusemuseum si trova ad appena 5 minuti a piedi dal Belfort di Bruges.

Appena fuori dal centro, il quartiere di Sint-Anna è il posto giusto per acquistare i famosi merletti delle Fiandre in boutique come Point de Bruges e per ammirare le merlettaie del Kantcentrum intente nella lavorazione di delicati pizzi. Per una pausa golosa, visita una delle 50 cioccolaterie della zona e fai scorta di deliziose praline.

A Sint-Anna troverai anche due birrifici locali che offrono tour e degustazioni, anche se per acquistare la famosa birra belga ti basterà entrare in qualsiasi supermercato della città. Se sei un amante dell'antiquariato, troverai decine di negozietti e nel weekend persino un mercatino ricco di tesori lungo il canale Dijver.

Costruito nel 1188 per accogliere pellegrini e viandanti bisognosi di cure mediche o sostengo spirituale in punto di morte, il Sint-Janshospitaal è uno degli edifici ospedalieri più antichi d'Europa. La struttura è stata gestita da suore e monaci per ben 10 secoli, fino alla costruzione di un ospedale vero e proprio.

Oggi l'edificio è stato trasformato in museo e ospita le opere di alcuni dei più famosi maestri fiamminghi. L'audioguida è gratuita, così come le sedie per ammirare le opere. Mettiti comodo e osserva con attenzione i dipinti che decoravano l'ospedale per farti un'idea di come funzionava il sistema sanitario pubblico qualche secolo fa.

Con i suoi canali, le stradine medievali e le casette color pastello, Bruges sembra letteralmente uscita da un libro di fiabe. Le piazze del Grote Markt e del Burg offrono scenari suggestivi sia di giorno che di sera e non è raro vedere eleganti cigni che fluttuano lungo i canali del centro storico. Il modo migliore per immergersi in questa atmosfera incantata è passeggiare per la città alla scoperta delle antiche case medievali, delle chiese lungo i canali e delle eleganti cioccolaterie. E se camminare ti fa venire fame, fermati in uno dei numerosi caffè all'aperto e ordina un piatto di waterzooi, lo stufato tipico delle Fiandre, o di moules-frîtes (cozze e patatine fritte), il tutto rigorosamente accompagnato da un bicchiere di birra belga.